3Com OfficeConnect Wireless 54Mbps 11g Print Server

La tecnología inalámbrica abarca cada vez más aspectos dentro de la operación de las empresas, sin importar el tamaño de éstas; por ello es común que se busque tener los menos cables posibles en el entorno de trabajo para lograr más libertad, flexibilidad y, como resultado, mayor productividad.

El campo de la impresión no es la excepción. El  OfficeConnect Wireless 54Mbps 11g Print Server de 3Com es un servidor de impresión pequeño e inalámbrico para impresoras USB en redes WiFi con punto de acceso.

Su instalación es simple y no ofrece dificultades para cualquier usuario con conocimientos básicos de redes. Durante este proceso, el usuario es guiado por el software incluido que se autoejecuta al insertar el CD que acompaña al producto. En este programa se puede elegir ver las guías del usuario, correr el asistente de instalación del equipo o instalar las utilidades de impresión adicionales. La instalación dura en promedio cinco minutos para usuarios con experiencia y alrededor de 15 para usuarios con poca práctica (debido a que es necesario leer el manual o la guía rápida de instalación).

Para la configuración inicial del equipo es necesario conectarlo directamente a una PC por cable Ethernet (no incluido) y correr el asistente de instalación. Esta aplicación detectará el servidor de impresión, mostrando sus direcciones MAC e IP. Luego es posible asignarle manualmente una IP o seleccionar que se tome una del servidor DHCP; sin embargo, se recomienda determinar una IP fija para evitar posibles problemas por reasignación de direcciones. El último paso consiste en indicar los parámetros para acceso a la red inalámbrica. Las herramientas adicionales que se pueden instalar son el asistente de configuración, el controlador punto-a-punto y el cliente de protocolo de impresión por Internet, necesarias para equipos con Windows 98 o ME.

Para poder imprimir usando el servidor desde otra computadora, será necesario crear un puerto desde las opciones de configuración de Windows, lo cual no presenta dificultad debido a que el proceso se explica a detalle en la guía. Cabe señalar que el equipo empleado para la evaluación no incluía documentación en español, lo cual en algunos casos podría complicar el proceso, especialmente en empresas pequeñas sin un encargado de sistemas.

El desempeño del equipo es más que aceptable y fue equiparable al de equipos operando con conexión alámbrica. El equipo puede ser administrado vía web ingresando la dirección IP en cualquier navegador; en dicha interfaz se tiene acceso a todos los parámetros de configuración, al estatus de impresión y a opciones de actualización de fireware.

Fabricante: 3Com

Producto: 3Com OfficeConnect Wireless 54Mbps 11G Print Server

Pros: tamaño compacto, administración web y fácil configuración

Contras: sólo es compatible con impresoras USB; documentación en inglés

Facilidad de instalación: *****

Funciones: ****

Facilidad de uso: ****

Diseño: ***

* = Malo ** = Aceptable *** = Regular **** = Bueno ***** = Muy bueno