Optimización de chillers: del mantenimiento reactivo a la operación basada en datos
Por Karla Nájera, Business Development Executive de Chillers para la región Centro y Sureste de México, y Andrés Loaiza, ingeniero especialista en Refrigeración en el área de Soluciones Digitales de Johnson Controls:
Todas las edificaciones nacen con un propósito: ser un lugar donde se vive, se trabaja o se desarrollan actividades productivas clave. Para que estos objetivos se cumplan de forma adecuada, es indispensable contar con una operación energética eficiente, estable y predecible.
La eficiencia energética es un factor clave en la operación de cualquier edificio. Alcanzar un desempeño estable y predecible depende de cómo se diseñan, operan y mantienen sus sistemas.
De acuerdo con el reporte Energy Efficiency 2025, elaborado por la Agencia Internacional de Energía (AIE), el consumo energético de las edificaciones superó los 450 exajoules (EJ) en 2024, con un aumento de 25 EJ desde 2019. Las edificaciones concentran cerca del 47% del consumo energético global, con una participación relevante de los sistemas HVAC dentro de esta demanda. Del consumo total del sector, los edificios comerciales y públicos representan el 30% de la demanda y han contribuido aproximadamente al 20% de su crecimiento desde 2019, lo que refleja una participación significativa.
En este contexto, la gestión de sistemas críticos, principalmente de HVAC, adquiere una relevancia estratégica. En edificios comerciales e industriales, una proporción significativa del consumo energético está asociado con la climatización, seguida por otros equipos eléctricos. La evolución de las tecnologías térmicas y las mejoras en el aislamiento han permitido avances en eficiencia; sin embargo, la demanda de refrigeración continúa en aumento, especialmente en instalaciones con cargas térmicas altas.
Los chillers juegan un papel clave en la operación de los edificios. Su desempeño depende de variables como la carga térmica, la estrategia de control, el estado de los componentes y la calidad del mantenimiento. Cuando estos factores no se gestionan adecuadamente, pueden presentarse ineficiencias que incrementan significativamente el consumo energético. Por lo tanto, optimizar el funcionamiento del chiller tiene un impacto directo en la continuidad operativa, los costos operativos y la huella de carbono del edificio.
Gestión de chillers basada en datos
Desde 1885, Johnson Controls ha desarrollado tecnologías orientadas a la creación de edificios más inteligentes, seguros, eficientes y sostenibles. Hoy, la integración de conectividad, análisis de datos y soporte especializado permite gestionar sistemas críticos con mayor precisión.
El análisis continuo de información operativa facilita la detección temprana de anomalías, la anticipación de fallas en sistemas electromecánicos y la reducción de interrupciones no programadas. Esta visibilidad sobre el desempeño real del equipo permite una toma de decisiones más informada y oportuna.
En este escenario, OpenBlue Services integra un ecosistema digital que combina datos, análisis avanzado e inteligencia artificial para optimizar la operación de los edificios. Su implementación puede traducirse en reducciones de hasta un 30% en consumo energético y hasta el 70% en costos de mantenimiento, dos de los principales componentes del costo operativo. Asimismo, las capacidades de medición y monitoreo, incluyendo energía eléctrica, agua y gas, permiten un mayor control sobre los recursos y su utilización.
Control operativo de chillers en tiempo real
Un chiller es un sistema complejo, compuesto por más de 100 elementos que influyen en su desempeño. OpenBlue Services para chillers permite monitorear más de 200 puntos de datos, ampliando la visibilidad y el control sobre su operación. La información es procesada en la nube, donde equipos especializados analizan el comportamiento del sistema para identificar tendencias, detectar oportunidades de eficiencia, anticipar fallas y facilitar el diagnóstico técnico.
El acceso a esta información se realiza a través de plataformas digitales que muestran el estado del sistema en tiempo real, cumpliendo con estándares actuales de ciberseguridad para garantizar la protección de los datos.
La implementación de OpenBlue Services para chillers se refleja en la operación diaria, a través de:
- Mayor disponibilidad y confiabilidad
- Reducción del costo total de la propiedad
- Uso eficiente del tiempo del personal
- Mayor eficiencia energética y sostenibilidad
Entre los resultados se destacan:
- Hasta 10 veces de retorno de inversión
- 70–75% de reducción de fallas potenciales
- 35–45% de reducción del tiempo de inactividad
- 25–30% de reducción en costos de mantenimiento
Mantenimiento proactivo y continuidad operativa
La implementación de estrategias de mantenimiento personalizadas permite extender la vida útil de los equipos, mejorar su eficiencia operativa, reducir residuos y contribuir a los objetivos de descarbonización.
El mantenimiento proactivo se basa en el monitoreo continuo de la condición real del chiller, lo que permite definir las intervenciones en función de su comportamiento operativo. Este enfoque optimiza el uso de recursos, reduce la probabilidad de fallas y mejora el desempeño general del sistema.
El monitoreo constante, el análisis de datos y el mantenimiento basado en condición permiten operar con mayor control y previsibilidad. Cada dato generado aporta claridad sobre el comportamiento del sistema y facilita la toma de decisiones. Sin embargo, el verdadero cambio no es tecnológico, sino estratégico: implica dejar de ver a los chillers como equipos aislados y comenzar a gestionarlos como activos críticos dentro del desempeño energético del edificio.
En un entorno donde la eficiencia y la sostenibilidad se han convertido en imperativos, optimizar el desempeño de los chillers ya no es una mejora incremental, sino una ventaja competitiva. Las organizaciones que adopten una visión estratégica y preventiva, es decir, basada en el análisis de datos, no solo reducirán costos, sino que estarán mejor preparadas para enfrentar un contexto energético cada vez más exigente.
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